如果从空中俯瞰淮阳古城，会比较震撼，城池外面是宽阔的龙湖，淮阳城如漂浮在湖上一般，只有四条路与外相通。湖中有城，城中有湖，城在湖中，湖在城中，难怪淮阳被誉为“水城”。古代城池外有护城河比较常见，尤其是在平原地区，没有高山险阻，护城河几乎是标配，但是像淮阳城这样以湖护城的，倒是极其罕见了。
龙湖由东湖、西柳湖、南坛湖、弦歌湖四块组成，东西长约4.4公里，南北宽约2.5公里，面积是杭州西湖的两倍半。以如此宽阔的湖水作为屏障，配以高大坚固的城墙，在冷兵器时代，守住四条对外通道和城门就变得很容易了。对攻击方来说，就是一场噩梦，纵有千军万马，也施展不开。
