衡水湖位于中国河北省中部，是华北平原最大的淡水湖之一，也是中国重要的淡水鱼类养殖基地。衡水湖的形成与华北平原的地质构造和气候变化有关。
大约在距今1亿年前，华北地区经历了一次地壳运动，形成了一些断层和裂谷，其中衡水湖所在的地方就是一条早期的裂谷。在距今1万年至2万年之前，地球气候发生了明显的变化，温度逐渐上升，降水量增加，形成了一个湖泊盆地 - 燕山湖泊盆地。衡水湖便是燕山湖泊盆地的一个分支湖泊。
历史上，衡水湖一直是周边城镇居民生活用水的重要来源之一，也是重要的农业灌溉用水资源。近年来，随着经济社会的发展和城市化进程的加快，衡水湖的水质和生态环境遭到了一定程度的破坏。为了保护衡水湖的生态环境，中国政府实施了一系列保护措施，包括限制工业和农业污染、治理乱占乱建等。
