一，宫廷斗争使帝国实力逐渐衰弱。 公元2世纪末，罗马发生争夺皇位内战。宫廷禁军掌握国家大权，50年间先后废黜了24个皇帝，罗马皇帝实际成了军人的傀儡，导致出现“罗马3世纪危机”。主要表现为农业衰退，城市衰败、工商业萎缩，财政资源枯竭、民众生活普遍贫困，贫民和奴隶不断起义，导致政治混乱，政府陷入瘫痪状态。原臣服于罗马的大批“蛮族”势力趁机入境，严重危及帝国安全，使帝国埋下分裂的种子。
二，罗马日益扩张，增加了维系统一的难度。公元2世纪初，罗马已成为一个横跨欧、亚、非的大帝国，总面积达590万平方公里。对辽阔国土实行有效统治难度很大。加之罗马帝国主要是靠武力扩张征服，因所辖区域人种、民族、文化传统、宗教信仰差异巨大，民心涣散，分裂的隐患日增，最终导致了罗马帝国的分裂。
