通常情况下，人一天消耗的热量主要有基础代谢、行为代谢两方面，需要综合计算消耗热量。但由于每个人的具体情况不同，所以消耗的热量也会有差异。
基础代谢率的测定包括直接测热法、间接测热法和公式推测法。临床上常使用间接测热法，来测量基础代谢率。间接测热法是根据机体在单位时间内，氧化消耗营养物质的量或消耗的氧量，来计算所能产生的热量。测定工具是一种闭合式气体代谢率测定器，通常需要前往医院或专业机构检测，可先测出受试者单位时间(6分)的氧耗量，然后推算出产热量，公式为24小时产热量(kcal)=6分内O2量(L)×4.825×10×24，通常体重较重的人，基础代谢率会较高。
除了基础代谢率，还需加上一天的行为代谢，此类的消耗热量每个人相差较大，如果一天有健身、运动的行为，则消耗量会较大。而运动量较少，消耗量也会较少。比如60千克的人，以3分钟400米的速度跑步半小时后，可消耗300千卡的热量，如果自身体重更重，则通常消耗的热量也会更多
