按照佛教的说法，人死后最多四十九天也就投胎转世了。所以祖先收到祭拜是说给活人听的。
但是在我们中国是以孝道治天下也是提倡孝道的，中国古老的习俗是事死如生，也就是对待故去的先人要像他活着的时候一样的对待。
这也是我们的一个弘扬孝道非常好的传统。
所以过年过节祭拜祖先是很有必要的，不但提醒自己要尽孝道同时也给自己的后代打下一个孝顺的好基础，所以祭拜祖先也是把孝道传承给后人的一个途径。
但是中国又有薄养厚葬的风俗，也就是活着的时候对待老人不一定会怎么好，都是死后才风光大葬年年祭祀。这就没有任何意义了，只是花钱买个心里平安罢了。
