传说象棋是舜帝的同父异母的弟弟象发明的,说舜帝的弟弟象胡作非为,被舜帝发配到没有人烟的蛮荒之地,从此痛改前非好好做人,终于学好了,在他闲来无事的时候发明了一种既娱乐又能排兵布阵的棋,他把这种棋献给了舜帝,后来象死了,为了纪念他舜帝把这种棋叫了象棋。