什么是头七：人死后的第七日其魂魄会回来家中以作最后的怀念，家人会为逝者准备其生前最喜爱的食物及物件以作最后的致意，中国人称这天为头七。 头七，中国人的丧殡习俗，是根据死者去世的时间，再配合天干地支计算出来的日子及时辰，然习惯上大家都认为“头七”指的是人去世后的第七日。一般都认为，死者魂魄会于“头七”返家，家人应于魂魄回来前，为死者魂魄预备一顿饭，之后便须回避，最好的方法是睡觉，睡不著也要躲入被窝；如果死者魂魄看见家人，会令他记挂，便影响他投胎再世为人。亦有说认为到了“头七”当天的子时回家，家人应于家中烧一个梯子形状的东西，让魂魄顺着这趟“天梯”到天上。头七如何祭奠亲人？「头七」由儿子办理，「二七」为小七，「三七」系出嫁女儿负责， 「四七」也是小七，「五七」为出嫁孙女祭祀，「六七」也是小七， 「七七」又称「满七」或「圆七」由儿子办理有始有终，功德圆满。 现代人由於工商业发达工作忙碌，有将七七四十九天缩短的情形， 以缩为二十四天为例，其方式为「头七」与「七七」各七天， 中间每隔二天为「七」即为二十四天，在居丧期间未出殡前不过节， 遇祖先之忌日也不拜。 做七除上寿者照七七四十九日为尾七外，未上寿者即俗所谓「死人快过日」， 一般多自二七起短为六日，因此实则做尾七为第四十三日。人去世后要做的程序建国前,民间对丧葬礼仪极为重视,丧仪繁琐铺张,且封建迷信色彩浓重。习俗相沿,以丧事的隆重与否,视为子辈孝道的尺度。葬俗为木棺土葬,儿女侄孙均戴孝,儿女服孝期为3年,侄孙辈服孝1年。子女在1年内不得剃头理发和化妆,称“哀戚毁容”。家中3年内过年不贴春联等。丧仪主要程序有小殓、停灵、报丧、大殓、点主、开吊、发引、摆祭、下葬和下葬后的圆坟、作七、忌日祭等。丧仪日程,少则五至七日,多达半月之久不等,耗费甚巨。一般人家,人过50岁,晚辈即开始为老人做寿衣、打棺材(称“寿棺”、“喜棺”)、修坟穴,准备后事,被视为孝顺。
