有机酸看有几个酸根,有几个就是几元酸,比如草酸（乙二酸）二元酸,磺基苯甲酸,一个磺酸基,一个羧基,也是二元酸.
无机酸,看水中电离的情况,如果是自身电离,那么有几个羟基就是几元酸,比如碳酸二元酸有两个羟基.HOCOOH,硝酸HONO2一个羟基,次磷酸H3PO2的结构式【O=P=H2】OH,一个羟基一元酸.亚磷酸H3PO3二元酸,结构式【O=P-H】（OH）2,两个羟基二元酸.
如果再说在水中电离结构发生变化,则要看怎么电离,具体问题具体分析：比如硼酸H3BO3,结构式B（OH）3,但是电离实际发生反应B（OH）3十H2O=H+十B（OH）4-是一元酸.
中学部分,基本上学的是最高价氧化物,看几个氢原子就几元酸.比如H3PO4三元酸.
