不同调性的钓竿有其不同的特性和各自的长处和不足。软调：竿体细、重量轻、柔韧，手感好，适宜钓小型鱼类；便于发挥钓竿的弹性张力抛投钓组。不足：上鱼时，拉鱼人护慢，不甚适于钓大鱼；中调：调性适中，适用多种垂钓水域和钓法使用；鱼上钩后，前段竿体，竿尖反应灵敏；手感适中。不足：持竿投抛钓组较难；硬调：适合在水草、水面有杂物的水域使用，可用长竿短线、垂线钓法；适于比赛；引鱼人护快；较宜于钓大鱼。不足：竿体过硬，钓到大鱼时，抬竿过猛易断竿。
手竿分为单节竿和多节竿。单节竿即由竹或其他材料制成完整一支钓竿，多节竿节数不等。多节竿分插接式（并继竿）和抽出式（亦称天线式）两种。插接竿是由数节竿体相互插接组成整体钓竿，在安装时是由细到粗一节一节插接起来。特点是接口严密，钓竿受力后的整体性能好；抽出式，这种竿体为空心，可将数节竿收缩于底柄的竿管内，使用时一节节拉出来，用毕后从底柄一节节退人。这种竿便于携带，但坚实性不如插接式好。
