古人常说的“上知天文，下知地理”是指一个人应该有广博的知识面和深厚的学问功底。具体来说，上知天文，是指了解天体运行规律、星座分布、日月星辰的规律等方面的知识；下知地理，是指了解地球的地形地貌、山脉河流、气候环境、土地资源等方面的知识。
这句话强调了一个人应该对自然界有全面的了解，对宇宙和地球都应该有一定的认识和掌握，而不仅仅是对某个方面有所专长。在古代，这句话通常是作为官员选拔的一项标准，因为官员需要处理各种复杂的问题，需要有广泛的知识和智慧来应对。
现代社会也同样需要有这种全面掌握知识的人才，具备了广博的知识面和深厚的学问功底的人，能够更好地适应社会的变化和发展。
