厌氧菌在无氧条件下比在有氧环境中生长好的细菌,而不能在空气(18%氧气)和(或)10%二氧化碳浓度下生存。
厌氧菌缺乏完整的代谢酶体系,其能量代谢以无氧发酵的方式进行。
按其对氧的耐受程度的不同,可分为专性厌氧菌、微需氧厌氧菌和兼性厌氧菌。