范蠡是中国春秋时期的大将和智囊，他曾经在商业上取得了很大的成功。《史记》中有关于范蠡经商的文字，原文如下：
“范蠡者，吴人也，使于燕，号称智伯之贤。归而试问其国：‘何以利国？’国人曰：‘利农以富。’范蠡曰：‘非也。’又问，曰：‘利商以富。’范蠡曰：‘然。’于是民皆务为商，老弱壮轻皆出海纳财。吴王得范蠡之谋，又以夫差之力，东至会稽，南至琅邪，西至扬州，北至泰山，以地百里之内尽为鱼盐之利，故民人富。”
翻译：范蠡是吴国人，曾被派往燕国，被誉为智伯之贤。回到吴国后，他询问国家如何致富，被告知是通过发展农业。但范蠡不同意这种想法，他指出商业是致富的关键。吴国人听从他的建议，纷纷走上海路发财。吴王在范蠡的帮助下，结合夫差的力量，将东到会稽，南至琅邪，西至扬州，北到泰山，百里之内的海域全部利用于捕鱼和采盐，这样，人们变得富有起来。
