芝麻的种植一般在小满至芒种之间。
芝麻原产中国云贵高原，是喜温植物，种植主要分布在40°N和40°S之间。中国芝麻种植区域可至45°N的地方，主要在黄河及长江中下游各省，以及河南、湖北、安徽、江西、河北等省分布较多，其中河南产量多，约占全国的30%左右。据统计，全国芝麻种植面积约为79万公顷，产量约为58万多吨。
夏芝麻适宜的播期是5月下旬至6月上旬，秋芝麻适宜的播期是7月上旬、中旬，在热量较好的情况下可以迟到7月下旬。不管是夏芝麻还是秋芝麻，都是在在气温高、蒸发量大的季节播种，精细整地，保持水土水分是全苗的关键。
