北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿，旧称紫禁城，位于北京中轴线的中心。
故宫是中国现存最大、最完整的古代建筑群，占地面积超过720,000平方米，相传有9999个殿堂，号称“殿宇之海”，恢弘大气。无论是平面布置，立体效果，还是造型上的恢弘大气，都可以称得上是一件绝世之作。一条中轴贯穿了故宫，而这条中轴也是北京的中心。三殿，后三宫，御花园均在此中轴。而在中央的大殿两侧，则是一座座恢弘的建筑。它可以分成两个主要的区域，即外殿和内殿。太和、中和、保和三殿是外朝的核心，文华和武英殿是两个侧翼。内宫以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为核心，东西六宫为两翼，结构严密，井然有序。故宫的四个角上都有精美的尖塔，建筑精美而美丽。宫城周围环围着高达10公尺、3400公尺、护城河52公尺的宫墙。
故宫的后院叫做“内院”，“乾清门”是“内宫”，“四面”都是“琉璃墙”，“后”是“后三宫”。内廷以乾清宫、交泰殿、坤宁宫为核心，东六宫、西六宫位于东西两侧，既是皇上处理政务的场所，也是皇后、皇后们的居所。后半部分的建筑风格与前面部分有很大的区别。前半部分的建筑形象庄严、庄严、雄伟，是帝王的象征。后半部分的内殿充满了生机，大部分的建筑都是独立的庭院，故宫的“内庭”的最后一个花园。大殿的屋顶，有一座高耸的殿宇。坤宁宫是明代乾隆皇帝和乾隆皇帝以前的寝宫。清朝时，这里成了祭祀的地方。雍正之后，萨满祭拜西暖阁。其中，东暖阁是皇帝新婚之地，康熙、同治、光绪三位帝王都曾在这里举办过婚礼。
龙凤“美美”是北京故宫的吉祥物。据故宫博物馆工作人员介绍，“壮”字象征着龙的特殊力量，用来描述明清时期的紫禁城，这是目前世界上最大、最宏伟、保存最完整的皇家宫殿，给人以强烈的心灵冲击。“凤”在中国传统文化中是“美”的表现，它是“美中的美，集天下之美于一身”，是故宫博物馆收藏的超过一百八十万件古代艺术品所传递出的中国传统审美意蕴。
