肋壳钉螺孳生在湖沼型及水网型疫区的水涨水落、水流缓慢、杂草丛生的洲滩、湖汊、河畔、水田、沟渠边等。光壳钉螺孳生在山丘型疫区的小溪、山涧、水田、河道及草滩等处。钉螺雌雄异体、卵生。主要在春季产卵，一个雌螺一般产卵在100个以内。幼螺在水下生活，到秋季发育为成螺。钉螺寿命一般为1～2年。钉螺孳生地的特点是：土质肥沃、杂草丛生、水流缓慢。随着气温的变化，它可分布在孳生地的土表及土层（包括泥土裂缝、洞穴、草根四周）。钉螺的食性很，包括腐败植物、藻类、苔藓等。钉螺在自然界生存的基本条件是适宜的温度、水、土壤和植物。
