候鸟差不多都是在每年同一时间迁徒的。触发它们开始迁徒的信息,并非只是温暖或寒冷气候的来临。
实际支配鸟类开始迁徒的是外来刺激(包括气候)和体内“生物钟”所构成的复杂的相互作用,这种作用使鸟类能知道现在是一年中的某一季节,决定是否开始迁徒。