粤是广东省的简称，所谓粤语实际上是指广东话，广东的方言大致分为三大语系，分别是客家语系、闽南语系和广府语系，客家语系很好理解，就是客家人用的语言；广东的潮汕地区讲的潮汕话、湛江部分地区使用的黎语，被现代语言学划归为闽南语系；而广府话是省会广州一带的方言，在近现代被广东采用为官话，因此，广义理解，粤语应该包括所有的广东方言，狭义理解，粤语就专指广府话，俗称白话。
香港在没有割让给英国之前是属广东宝安县管辖，粤港两地在语言、风俗文化方面都是一脉相承，香港自然也是使用白话为他们的官话。上世纪八、九十年代，香港经济飞速发展，催生了香港的娱乐事业，涌现出一批影视、流行乐人才，创造了盛极一时的香港流行文化，这一个时代的香港人把粤语文化推广到了全球华人圈，进而对中华文化产生深刻的影响。尽管如此，香港人也始终承认自己的文化来源于广东文化，属中华文化圈，香港人自己也经常把粤语称为广东话、白话，所以把粤语理解为香港的或者香港起源的，都是不准确的。
目前，粤语文化圈包括广东、广西、香港、澳门以及部分东南亚华人聚居的地区，由于粤语文化圈的人普遍敢闯、敢拼、敢为天下先，正是这一精神使得更多讲粤语的人移民海外定居，他们在海外艰苦创业，落地生根，开枝散叶，为中华文化在海外传播起到不可以磨灭的贡献。据有关统计，目前全球使用粤语的人口已经达到了1.2亿，影响力遍及全世界，是汉语言体系内的第一大分支。
