冬至是北半球全年中白天最短、黑夜最长的一天，过了冬至，白天就会一天天变长。
古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至” 因为太阳是在南北回归线（南北纬23度26分）之间做来回运动的，当南半球是冬季的时候，太阳直射北半球，且慢慢往北回归线移动，而当南半球在冬至这一天的时候，太阳到达北回归线，此时，可以理解为太阳离南半球最远，也就是接受日照时间短，白天短，此后，太阳从北回归线往南回归线移动，太阳离她们越来越近，日照时间也就越来越长了，所以冬至日那天最短.同理夏至白天最长，夜晚最短。
