主要功能和作用有数据通信、资源共享、集中管理、分布式处理、可靠性高、均衡负载。
1、数据通信
数据通信是计算机网络的主要功能，计算机系统之间传输各种信息，数据交换。
2、资源共享
使用互联网将软硬件链接起来达到数据互通，资源共享，如将某些软件放在服务器上供用户使用。
3、集中管理
集中管理根本上是信息的集中，处理权仍在不同的利益团体终端。
4、分布式处理
分布式处理系统与并行处理系统都是计算机体系结构中的两类。
5、可靠性高
一台计算机除了故障，由网络上的另一台计算机来接受它的任务，是任务继续执行不至于停止。
6、均衡负载
协同式的工作，多台设备同时完成一项工作，达到完成一个工作的效率，每一台客户机都作为分布式处理的节点，都有提供信息和下载信息，达到下载用户越多速度越快。
