杨子荣是曲波的长篇小说《林海雪原》中的主要人物，当小说于一九五七年问世之后，曾以“惊人的勇敢和超人的智慧”打动过众多青年读者的心。
杨子荣是侦察排长。当少剑波接受田副司令的命令，组织小分队进山剿匪的时候，他首先就看中了杨子荣。杨子荣是个身经百战的老战士，长期的对敌斗争，造就了他的大智大勇，培养了他顽强不屈的战斗精神。在小分队，他既是一名出色的战士，又是指挥员少剑波的得力助手。他“智识”并活捉了小炉匠；他佯攻敌人，配合少剑波拿下了仙姑洞；他和孙达得一起“雪地追踪”逮住了“一撮毛”；他冒充胡彪把徐九彪一伙匪徒引进包围圈一网打尽；他奉少剑波之命由他“全面指挥”的一次战斗中又不发一枪，生擒匪徒五十四名。……杨子荣为剿匪斗争立下了汗马功劳。
所以为我们塑造了一个鲜活生动、栩栩如生的孤胆英雄形象。
