引起红叶石楠叶片发黄的原因很多，比如土壤干旱缺水、雨季积水、施肥过多或过少、根系生长不良等；而在北方地区，引起红叶石楠叶片发黄的最主要原因就是冻害、以及土壤碱性所引起的生理性缺铁黄化。
1、土壤碱性环境引起的缺铁性黄化

与香樟一样，红叶石楠也是一种喜酸性的植物。在南方地区大部分的土壤都是酸性的，所以很少会因为土壤酸碱性这个问题而引起叶片发黄的现象。但在北方地区，土壤大多都是呈弱碱性的，有些地下水也是呈弱碱性的。在碱性的土壤环境中，铁元素会发生反应，从而影响植物根系对铁元素的吸收。
铁是叶绿素的重要合成物质，当红叶石楠缺铁时，就会影响叶绿素的形成，从而使红叶石楠的叶片发黄、发白、变薄，严重影响其正常的光合作用。当4月份之后，随着温度的升高，以及阳光变强，变薄后的叶片就很容易在夏日的强光照射下发生日灼现象。
如果此时再遇上干旱缺水，那么发生黄化后的红叶石楠基本上是必死无疑。

2、冻害所引起的黄化、干枯
冻害引起的红叶石楠叶片发黄，主要是发生在河南、陕西、山西等地区。这些地区在冬季相对来说比较寒冷。如果红叶石楠是在秋季进行移植的话，在冬天很有可能会发生冻害。
这种冻害在春天一般不会表现的太过明显，只是叶片会有些暗沉无光泽；到4月份之后，随着温度的升高，叶片发黄、发白、干枯死亡的现象越是严重。
