张姓姬姓，其出自上古黄帝之孙挥，属于以官职称谓为氏。这一支张姓以青阳（即清阳，在今河北清河县东面）为发源地，是为清河张氏。民间有“天下张姓出清河”的说法。
还有部分出自黄帝姬姓的后代，属于以字为氏。春秋时，晋国有大夫解张，字张侯，他的后代以其字命氏，也称张氏。
其他就是源于改姓，比如一些少数民族人口分布：宋朝时期，张姓大约有490万人，约占全国人口的6.3%，为宋朝第三大姓。张姓第一大省是山东省。在全国的分布，主要集中于山东、河南两省，大约占张姓总人口的27.7%，其次分布于四川、河北、陕西、湖南、湖北、山西、甘肃、江西八省，又集中了54.5%。全国形成了华北、西北和中原地区张姓人口聚集中心。
明朝时期，张姓大约有560万人，约占全国人口的6%，为明朝第二大姓。在全国的分布，主要集中于江苏、浙江、江西三省，大约占全国张姓人口的36%，江苏省成为张姓第一大省。全国形成了南方赣浙苏、北部晋鲁冀豫陕两大块张姓人口聚集地区。当代，张姓的人口已达到近8500万，为全国第三大姓，大约占全国人口的6.79%。 自宋朝至今，1000年中张姓人口的增长率是呈上升的态势。
在全国的分布主要集中于河南、山东、河北三省，大约占张姓总人口的27.5%，其次分布于江苏、四川、安徽、辽宁、黑龙江、湖北六省，又集中了28.5%。
河南居住了张姓总人口的10.1%，为当代张姓第一大省。全国形成了以长江为界的高比率的北方张姓区和低比率的南方张姓区。
