其发展可以分为三个阶段：
第一、语言和文字通信阶段：在这一阶段，通信方式简单，内容单一;
第二、电通信阶段：1937年，莫尔斯发明电报机，并设计莫尔斯电报码。1876年，贝尔发明电话机。这样，利用电磁波不仅可以传输文字，还可以传输语音，由此大大加快了通信的发展进程。1895年，马可尼发明无线电设备，从而开创了无线电通信发展的道路;
第三、电子信息通信阶段。从总体上看，通信技术实际上就是通信系统和通信网的技术。通信系统是指点对点通所需的全部设施，而通信网是由许多通信系统组成的多点之间能相互通信的全部设施。
而现代的主要通信技术有数字通信技术，程控交换技术，信息传输技术，通信网络技术，数据通信与数据网，ISDN与ATM技术，宽带IP技术，接入网与接入技术等。主要分为四大分支，分别为：通信卫星、蜂窝电话、数字寻呼以及数字传输技术。其中，通信卫星开创了跨洋电视传播之先河，而无线寻呼、蜂窝通信则拉开个人通信时代帷幕，数字传输为宽带通信铺平道路。
