约公元前4000年的人类在发明铜锡合金之前,燧石是他们制造工具或者武器的最佳材料。比石头柔韧的兽骨、角和象牙,也逐渐被选为制作诸如鱼叉和缝针之类比较精细的工具。
制造石器一般都是就地取材,从附近的河滩上或者从熟悉的岩石区拣拾石块,打制成合适的工具。