现代主流布局主要有中炮局、飞相局、起马局、仙人指路、士角炮、过宫炮等

第一、炮二平五即当头炮
现代象棋主流布局，直接进攻黑方中卒。“起炮在中宫，比诸局较雄”。黑方通常有进马保卒、反架中炮的应法,形成顺炮、列炮、屏风马、反宫马、单提马等布局体系。也有进炮保卒、补士象以及巡河炮弃空头等冷门应法。
第二、相三进五即飞相局
现代象棋主流布局，先稳固自己的防守阵型，稳中求胜，现在象甲比赛中采用率极高的布局。以前的布局通常认为开局飞相并不好，认为应该先出动大子而不应该补士相，但经胡荣华老师精心研究后发扬光大，是胡荣华老师的“镇山宝”，胡司令用飞相局杀败过许多弈林好手，他说“飞相十八应”，说明了应法之多。因为飞相没有对黑方构成任何直接威胁，所以除常见的左中炮、过宫炮、士角炮外，至少还有十几种可行的应法，甚至挺中卒都是不违棋理的。
第三、兵七进一即仙人指路
现代象棋主流布局，投石问路，既为跳马开路，又可试探对方棋路，刚柔相济，意向莫测。应对仙人指路主要炮2平3卒底炮和卒7进1对挺兵。另外，也有不少业余棋手应以飞象、中炮、对兵局、过宫炮、起马等，最有趣的是卒3进1弃卒抢三先，俗称“瞎眼狗”。
