塔二离家后，寡妇白芍药自作多情，入塔家等。
塔二至金叶寺歇下，小僧小蜜罐儿前往塔家“捡便宜”。
塔大约好闷二后，深夜归家，错捉奸寡妇小僧，怒而诛二人。（两颗头）
塔大携愤提头去往妻子李氏娘家。
此前一步，妻兄李大成提刀往塔家替妹妹撑腰，同时闷二依约已至塔家，二人床前突遇，李大成错杀闷二，摘头掷于酱菜缸后急忙归家。（第三颗头）
塔大知错杀，震惊失措之下，赶忙归家，于厅堂越想越怕，手中两颗头颅不知如何是好。恰时水铺女婿，原小力本儿前来送水，趁其色心乱动，塔大将两颗头颅偷藏于水桶中，小力本儿慌而不知将其带回水铺。
水铺线且暂停。
与此同时夜近四五更，闷二约的马三到了塔家，二人遭遇之下，马三错杀塔大。马三观察现场后，发现结拜二哥闷二头颅，半慌半痛之下，摘了塔大的头，裹好后离开塔家。（第四颗头）
时间继续，转水铺线。
水铺老板山东醒来发现水桶中的“异物”，怒至心头，与女婿小力本儿撕打后错手夺命，切下人头，尸沉枯井，三颗人头依次相连后悬于对门油盐铺门外。（第五颗头）
油盐铺老板山西的外甥二娃子早起发现后，甥舅二人藏此三头于醋缸，后山西打发外甥归家。
水铺线再次暂停。
马三归家路上，被旧友王包达发现背了“好东西”，此前王包达已借自挂男尸吓得马三扔帽，此时心头又起歪念。
马三线且暂停。
时至晨起，塔二从金叶寺归家。嫂兄李大成也二至塔家，二人前后脚进入塔家，李大成在前，塔二在后。解释一番后，李大成因塔二无心之言，恶心再起，背后捅刀杀之。取塔二腰巾裹刀至猪肉铺，扔下裹刀腰巾。
塔二之命乃第六条命，其头尚在。
再看水铺。
日间山东取山西铁制茶叶罐，预嫁祸山西。夜里潜至塔家，扔下茶叶罐后，发现塔二尸体，心生恶念。回了水铺去了柴刀，再至塔家，摘下塔二之首，再次悬于油盐铺门外。（第六颗头）。
水铺线再次暂停。
转而看马三这边。
同样日间，马三去宛平县查看情况时，这旧友再次借帽子预生事，留下纸条威吓马三，让其四更前将“好东西”送至悬尸之树下。四更之时，马三埋伏树后，暴起杀之。摘头裹好，余者推至沟渠，归家。（第七颗头）
马三线再停。
再转回水铺线。
油盐铺山西早起，再次得头一颗，同样收于醋缸，刚好它们打麻将去[doge]。
山东再起冲动，锤夺山西命。（第八颗头）
水铺线终。
马三线再起。
马三痛惜结拜二哥闷二，求结拜大哥贾大给予些许钱财，安葬闷二，贾大讽驱马三，未允分毫。跟踪多时后，马三愤取贾大之首。（第九颗头）
马三线终。
大案终结，朝判秋决。李大成、水铺山东、马三于菜市口伏法，塔大之妻李氏收敛尸首后，自挂而去。
九头十三命，案结。
