春秋时期，卫国大夫史鱼，多次向卫灵公提建议，希望他重用贤人蘧伯玉，赶走小人弥子瑕。但卫灵公正和弥子瑕打得火热，对史鱼的话根本听不进去。
史鱼当了一辈子的官，既没有办法使卫灵公走正道，又没有本事让卫国发展得更好。他临死的时候对儿子说：“我生前没能说服国君，使他改正过失，这是令人遗憾的。我死后你们不要成殓。”卫灵公听到了史鱼的临终遗言，后悔得不得了。
战国时期，齐国有一个名叫田仲的人，他的哥哥是个大官，非常有钱。田仲明明可以借哥哥的力量改变自己的生活，但他一不去谋取官位，二不接受他哥哥在经济上的.援助，闷头种田，自食其力。
战国时期的哲学家荀子在《不苟》一文中，对史鱼和田仲两人的情况加以评论，说他们都是奸人，用欺骗的手段来盗取名声。
