区别如下：
一、内涵性质
邀请函一般是为具有实质性工作、任务或事项发出的。
请柬一般是为礼仪性、例行性、娱乐性活动发出的。
二、邀请对象
邀请函的邀请对象与主人是宾主关系，而非上下级关系或管理与被管理的关系。
请柬的邀请对象与主人有时存在着上下级关系或管理和被管理的关系。
三、身份礼仪
邀请函的邀请对象与邀请者无上下级关系或管理与被管理的关系，可使用一般性敬语，如“尊敬的××女士”、“××先生”、“××教授”等。
在结语处，邀请函使用一般敬语或问候语即可。
由于请柬发送对象的确指性，在使用称谓敬语时，一般不能直呼其名，往往采用“敬语＋职务（长辈）”的模式。
在结语处，请柬必须使用特殊的典雅敬语。
四、结构要素
邀请函往往对事宜的内容、项目、程序、要求、作用、意义做出介绍和说明，结构复杂、篇幅较长。文尾还要附着邀请者的联络方式，且以回执的形式要求被邀请者回复是否接受邀请，文尾处邀请者需要加盖公章。
请柬内容单一、结构简单、篇幅短小，可用三两句话写清活动的内容要素。一般可使用统一购买制作的成品，有时也可自行制作随意化、人性化的精美作品，不要求被邀请者回复是否接受邀请，邀请者不必加盖印章。
五、语言特征
邀请函的文字容量大于请柬。从整体而言，对事宜的内容、项目、程序、要求、作用、意义做出详细的介绍和说明，务必使被邀请者明确其中的意思，达到正常交流交际的效果，最终做到表意周全、敬语有度、语气得体。
请柬的文字容量有限，要十分讲究对文字的推敲。语言务必简洁、庄重、文雅，但切忌堆砌辞藻；语气尽量达到热情和口语化，但切忌俚俗的口语；请语以文言词语为佳，但切忌晦涩难懂。最终做到话语简练、达雅兼备、谦敬得体。
