在法定节假日没有修改前，狭义上讲春节指新年的第一天开始的七天假期，广义上讲春节还包括除夕、元宵节、二月二等民间传统节日。
当然，二者还是有区别的。
一是日期不同，除夕是农历旧年最后一天的晚上，春节是指农历新年第一天。
二是节日起源不同，除夕源自上古时代岁末除旧迎新、祭祀祖先风俗，春节是由岁首祈年祭祀演变而来。
三是叫法不同，除夕叫“年三十”，“岁除”，春节称为新年、大年、新岁，但口头上又称度岁、庆新岁、过年。
现在除夕和春节都算是过年。
在民间，传统意义上的过年是指从腊月初八的腊祭(或腊月二十三或二十四的祭灶)，一直到正月十五元宵节，其中以除夕和正月初一为高潮。
