和变化前后的质量亏损有关。
根据爱因斯坦的质能方程：E=mc2 (注C2为C的平方,C约为3*10的8次方)推算，普通物质也蕴藏着巨大的能量。普通的原子核是由质子和中子靠强作用力（核力）结合组成的，一般比较稳定，能量也是难以体现出来。但质量数很大的重核或中子数多于质子数的同位素核，就不太稳定，容易发生核反应，生成其它更稳定的原子核，同时释放出中子和巨大的能量。这种核反应包括重核的裂变和轻核的聚变。但不论是裂变还是聚变，随着核的裂开和重组，都会伴随着质量的亏损，亏损的质量在强核力作用下，就会转变成了巨大的能量。通过计算可知，1 克的质量亏损相当于大约2500 万度的电能。由此可见，原子核具有巨大的能量。
