一、形态特征不同
1、香山红叶
树冠圆形或伞形，小枝紫褐色有白粉。单叶互生，宽卵圆形至肾脏形，叶柄细长，紫红色。圆锥花序顶生，花单性与两性共存而同株，花瓣黄色，不孕花有紫红色羽毛状花柄宿存。核果小，肾形。
2、黄栌
树冠圆形，木质部黄色，树汁有异味，单叶互生，叶片全缘或具齿，叶柄细，无托叶，叶倒卵形或卵圆形。圆锥花序疏松、顶生，花小、杂性，不育花的花梗花后伸长，被羽状长柔毛，宿存。核果小，干燥，肾形扁平，绿色。
二、生长习性不同
1、香山红叶
喜光、耐半荫，耐寒、耐旱、耐贫瘠、耐盐碱土，不耐水湿，在深厚肥沃偏酸性的沙壤土上生长良好，根系发达。
2、黄栌
黄栌性喜光，耐半阴，耐寒，耐干旱瘠薄和碱性土壤，不耐水湿，宜植于土层深厚、肥沃而排水良好的砂质壤土中。 生长快，根系发达，萌蘖性强。对二氧化硫有较强抗性。
