一只蝉可以指代不同的含义，具体根据上下文和语境来解释。下面列举了几个常见的含义：
1. 昆虫：蝉是一种昆虫，通常在夏季会发出鸣叫声。在这个意义上，一只蝉指代的是这种昆虫本身。
2. 隐喻和象征：在文学作品或诗歌中，蝉常常作为一种象征性的意象出现。它可以代表夏天、光景、时光流逝或静默。
3. 永恒和不变：蝉在中国文化中也有着特殊的象征意义。它的变态过程和短暂的生命周期，使人们认为蝉象征着对生命的反思和思考。蝉在诗歌中经常被用来暗示生命的短暂性和转瞬即逝。
需要注意的是，一只蝉的具体意义可能因为不同的文化、文学背景和作品的独特性而有所差异。因此，在具体情况下，要根据上下文来理解蝉的具体含义。
