立夏是一部古老风俗的传承史
“四时天气促相催，一夜薰风带暑来”，《史记·卷二六·历书》云:“斗指东南维为立夏，万物至此皆长大，故名立夏也”。作为入夏的第一个节气，也是万物旺季生长的一个旺季，元人吴澄著《月令七十二候集解》中说：“立，建始也，”“夏，假也，物至此时皆假大也。”
钦敬自然的古人，在三千多年前，就有“迎夏”之仪，《礼记·月令》云：“立夏之日，天子亲帅三公、九卿、大夫以迎夏於南郊”，因“和风自南来”，《孔子家语•乐辩解》曰：“昔者舜弹五弦之琴，造《南风》之诗，其诗曰：‘南风之熏兮，可以解吾民之愠兮！南风之时兮，可以阜吾民之财兮’”，诗咏：南风清凉阵阵吹啊，可解苍生之愁啊。南风适时缓缓吹啊，可以丰富万民的财物啊，古人以“南风之德”赞有道明君。
历代帝王皆沿袭“迎夏於南郊”，祈愿五谷丰登的礼俗。南朝梁刘孝威《行幸甘泉宫歌》诗颂“汉家迎夏毕，避暑甘泉宫”，唐刘禹锡《翠微寺有感》诗有“迎夏”诗意风俗之句：“朱旗迎夏毕，凉轩避暑来”。
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