无论是签约导游还是兼职导游，导游行业的基本收入普遍不高。
相对兼职导游来说，签约导游的工资待遇要稍好，主要由旅行社发的底薪加绩效补贴构成，另外还有五险一金之类保障待遇。
兼职导游的收入则令人堪忧。旅行社在旅游旺季时，团量增大，光靠签约导游忙不过来，兼职导游就承担了一部分带团的工作，但劳动关系松散，很少有旅行社给兼职导游开工资、上保险，收入全靠提成及带团量。
无保障的收入状态成为兼职导游们无底线敛钱的诱因。成都一位兼职导游袁忆有些无奈地表示，收入来源很不稳定，只有靠购物和自费项目抽成。沈阳一家大型旅行社港澳团的兼职导游宋茜也向记者抱怨，她挣的钱主要来自于购物店对她的“返点”，一般是地接导游提成5%，领队提成5%，地接社提成占20%-30%，一次一结账，返程后还得向组团社上缴一半的提成。黑龙江的兼职导游小刘也表示，“一直没有挂靠旅行社，都是‘放养’的状态，有团的时候就出去带队，赚个带团费，没团的时候就闲着，导游没有固定的收入，收入根据接团的多少，团多就多赚些，团少就少赚些。”
