桂林位于我国的广西壮族自治区的东北部，是世界著名的风景区。桂林的山非常奇丽，有的像大象、有的像莲花、有的像刀剑。在大山的岩洞里，有各种形态的钟乳石、石柱、石笋，玲珑剔透，千姿百态。一条秀丽的漓江，在柱立的奇峰中流动。桂林山水甲天下，就是在于山青、水秀、洞奇、石美的特点。
桂林山水之所以这样奇丽秀美，是因为那里有很多的石灰岩。石灰岩的主要成分是碳酸钙，可以溶解在含有二氧化碳的水中。一般情况下一升含二氧化碳的水，可溶解大约５０毫克的碳酸钙。
据地质学家在桂林地区调查，发现那里的水每年可溶解、侵蚀石灰岩表层大约有指甲那么薄的一层。
别看每年只溶蚀这么一点儿，但是地球发展的历史是极其漫长的。就以最近的地质时期——第四纪来说，大约也有３００万年了。即便这样缓慢的溶蚀速度，３００万年也可以溶蚀９００米呢！而桂林的孤峰也只有一二百米高，常见的溶洞的最大高度也只有几十米。但也不是有石灰岩的地方都能形成这种地形地貌，而是需要有大面积、大厚度、地质纯净的石灰岩，还要求有温暖潮湿的气候条件才有可能发育成如此完美的地貌，形成那样美丽的自然风光。
所以经过千百年雨水、河水的浸蚀，桂林就形成了现在这样山青水秀、洞奇石美的风景奇观。
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