成吉思汗出生于乞颜部落。乞颜的蒙语意思是奔流而下的洪流，是蒙古族最古老的部落之一，源出古东胡柔然族，属于蒙古族始祖。
孛儿只斤·铁木真（1162年－1227年8月25日），尊号“成吉思汗”，蒙古族乞颜部人，生于漠北斡难河（今鄂嫩河）上游地区（今蒙古国肯特省）。大蒙古国可汗（1206年－1227年8月25日在位），世界史上杰出的军事家、政治家。
铁木真早年丧父，被敌对部族驱逐，投奔克烈部。后集合部众，于1189年被推举为蒙古乞颜部可汗，经过一系列战争，在1204年基本统一蒙古高原诸部。1206年在斡难河源即皇帝（汗）位，建立大蒙古国。
