“折桂”是汉语词汇，科举时代指考取进士，现多借指竞赛或考试获得第一名。因桂树叶碧绿油润，我国古代把夺冠登科比喻成折桂，古时科举考试正处在秋季，恰逢桂花开的时候，故借喻高中进士。
出处：
《晋书·郤诜传》：“武帝於东堂会送，问诜曰：‘卿自以为何如？’诜对曰：‘臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。’”后因以“折桂”谓科举及第。
唐·白居易《喜敏中及第偶示所怀》“桂折一枝先许我，杨穿三叶尽惊人”之句。
唐·杜甫《同豆卢峰知字韵》：“梦兰他日应，折桂早年知。”
唐·权德舆《伏蒙十六书寄示喜庆感怀三十韵因献之》：“握兰中台并，折桂东堂春。”
温庭筠《春日将欲东归寄新及第苗绅先辈》：“犹喜故人先折桂，自怜羁客尚飘蓬。”
宋·张抡《满庭芳·寿杨殿帅》词：“流庆远；芝兰秀发，折桂争先。”
清·李渔《夺锦楼》第一回：“那些未娶少年一发踊跃不过，未曾折桂，先有了月里嫦娥。”
王毓岱《示和甫》诗：“撷芹复折桂，亲非由我显。”
薛业《晚秋赠张折冲》：“位以穿杨得，名因折桂还。”
刘商《送李元规昆季赴举》：“见诵甘泉赋，心期折桂归。”
