1、外壳亮洁，蚌壳盖是紧密关闭，用手不易掰开，两片贝壳紧闭严密，用手不易掰开，闻之无异味。用刀打开蚌壳，内部颜色光亮，肉呈白色。
2、如果壳体皮毛脱落，外壳变黑，两片贝壳开启，闻之有异臭味的，说明是死河蚌，细菌最易繁殖，肉质容易分解产生腐败物，这种河蚌不能食用。
3、挑选河蚌，绝非个头越大越好。外壳约在5厘米左右的，这样的河蚌较为鲜嫩，不会过于肥腻。从外壳看，富有光泽，表面光滑的，外围带有青色的河蚌，较为新鲜。
4、要学会识别雌雄，如果是雄蚌，则个头较大，肉比雌蚌多。雌蚌个头相对较小，且春天打开雌蚌，通常会有不少黄色的卵。
