石墨铅笔按其硬度不同分为6B、5B、4B、3B、2B、B、HB、F、H、2H、3H、4H、5H、6H、7H、8H、9H、10H共18种，标准的书写铅笔是“HB”，读卡机填涂用笔是“2B”，其余的主要是用于素描画，在纸上呈现不同的视觉效果。
软铅笔铅质松，在纸面留下的痕迹浅，便于修改，硬铅笔适合深入刻画细节。6B至2H是素描画常用的铅笔型号，通常4B或5B铅笔适合暗色调描绘。6B铅笔虽然颜色深，但是粒子太粗，不易与其他铅笔协调，不算常用。HB较硬，适合中间色调，2H或4H颜色浅，适合在受光的明部描绘。
