我们都知道,刘姥姥一进荣国府,是因为世道艰难,家里揭不开锅了,就带着外孙板儿到贾府乞食,最终从王熙凤手里要到了二十两银子和一吊钱。
这二十两银子是多少钱呢?在当时又有多大的购买力呢?我们知道,贾府的小姐月例是二两银子,一年下来是二十四两,所以刘姥姥一进荣国府得到的这笔银子,几乎相当于一个千金小姐一年的零花钱。
到了刘姥姥二进贾府时,曾算过一笔螃蟹账,由此也能看出这笔银子的购买力,原文有这么一段话:
刘姥姥道:“这样螃蟹,今年就值五分一斤。十斤五钱,五五二两五,三五一十五,再搭上酒菜,一共倒有二十多两银子。阿弥陀佛!这一顿的钱够我们庄家人过一年了。”
由此我们知道,王熙凤给刘姥姥的这二十两银子,即便他们一家什么庄稼活都不干,也足够生活一年了。如果放到我们现在,一家人一年不不干活光吃喝,普普通通的怎么也得一两万吧?
红楼梦虽是清朝小说,但生活背景似乎又是明朝,我们就按明朝来算。根据资料记载,明朝万历年间,一两银子可以买两石大米,当时一石米差不多94公斤,两石米就是184公斤,也就是368斤,就按360斤算。按照我们今天米价2元一斤来换算,那时的一两银子相当于今天的720块钱,刘姥姥的二十两,差不多就是一万五千块!
刘姥姥一进荣国府,就得了这么多银子,二进贾府因为投了贾母的缘法,结果就得了更多财物,这些财物加在一起算起来,价值远远超过了第一次。
刘姥姥二进荣国府,不再是为了乞求资助,而是因为曾得到了贾府的资助,一家人活了命,庄稼收成也好了些,就念着贾府的好处,带了许多瓜熟菜蔬来贾府报恩,没想到走的时候比来的时候带的东西更多。
原文第四十二回,刘姥姥在贾府住了几天后,要回家去,先是在王熙凤那里得了许多东西,后来去辞贾母,又得了许多东西,我分门别类地大致梳理了一下,刘姥姥这一次得到的财物清单如下:
金银:一百零八两银子、两个笔锭如意锞子。
布匹:青纱一匹、月白纱一个、茧绸两个、绸子两匹。
衣物:两件袄儿、两条裙子、贾母衣服数件、鸳鸯衣服数件、荷包两个、包头四块、绒线一包。
药物:梅花点舌丹、紫金锭、活络丹、催生保命丹等。
米食:御田粳米两斗、园子里果子和各样干果子若干、各样内造点心一盒、面果子一盒。
器具:成窑茶盅一个。
别的不说,单是银子刘姥姥就得了一百零八两,而两个锞子按照原文描述,应该是金锞子,第七回第五十三回皆有提及,根据换算,两个金锞子也值十多两银子。
这样刘姥姥得到的金银有差不多一百二十两左右,如果按照前面一两银子相当于720块来换算,那么刘姥姥这一次单是银子,就从贾府得了86400元!
这些财物里,除了可以直接拿来购物的银子,还有几样值钱的东西,不能不提。
一个是妙玉不要了的成窑茶盅。我们知道妙玉有很多名贵茶具,宝玉说她的茶具俗,妙玉来了一句“只怕你家里未必找的出这么一个俗器来呢。”可见妙玉茶具之精贵。
刘姥姥最终带走的成窑五彩小盖钟,最开始又是妙玉煮了茶奉于贾母使用的,妙玉用以给品味很高的贾母泡茶用的茶具,自然不会是凡品,所以这个成窑茶盅绝对是值大价钱的。
资料记载,成窑是明成化年间官窑烧制的一种瓷器,其中又以小件和五彩的最为名贵。由此可知这件成窑五彩小盖盅应该属于稀世珍品了,如此价值连城之物,妙玉竟然弃之如敝屣,不知柴米贵的宝玉,更是顺手送给了刘姥姥。
明人沈德符《万历野获编》中亦有关于成窑杯价值的记载:至于窑器最贵成化,次则宣德。杯盏之属,初不过数金,余儿时尚不知珍重,顷来京时,则成窑酒杯对博取银百金,予为吐舌不能下……
意思就是窑器中最名贵的是成窑,这些茶杯酒杯起初只要数金,幼年的时候很常见,但是不知道珍重爱护,后来到了京城,才知道成窑杯已经被炒到数百金的天价了,看看囊中羞涩,只能吐舌咂嘴。
《明神宗实录》也有关于成窑杯的记载:神宗时尚食,御前有成化彩鸡缸杯一双,值钱十万……这时候成窑杯已经价值十万钱了,按照十钱银子一两来算的话,十万钱就是一万两银子!别说一万两,就是缩水十倍,一千两对刘姥姥来说,已经是天文数字了。
今人一个成窑鸡缸杯就能拍出2.8亿元的天价,这样的珍品可以说是无价之宝了,虽然刘姥姥未必认得此物,但以她的精明世故,只要是从贾府里拿出来的东西,自然都是非常名贵且价值连城的,绝不会轻易送人。
第二个是两斗御田粳米。两斗是多少斤呢?我们依然按照前面的单位来换算。一石=十斗=188斤,取整数的话,一斗米就是18斤,两斗米就是三十六斤左右。
按照重量来看,这点米实在不算多,按照如今普通米价算的话,也就是六七十元的样子,但贵就贵在这不是普通的米。
据资料记载,这个御田粳米就是御田稻,最早是康熙皇帝培育和种植出来的。《康熙玑瑕格物篇》中记述了这件事,说这个御田稻“高出众稻之上,以米色微红而粒长,气香而味腴,以其生自苑田,故名‘御稻米’”。
这种米最初只供皇室内部享用,后来才渐渐推广,五十三回里乌进孝到贾府交租,里面就提到了“御田胭脂米二石”,这里的胭脂米应该就是御田稻米。
田庄一年才收了两石(二十斗)御田稻米,而之前刘姥姥进贾府,一下子就拿走了二斗,可见其稀有和名贵了,这种米在当时,即便有钱,平常人家可能也是很难买到的,只有皇亲国戚和达官显贵之家才能吃上。
七十五回里再次提到了此米,这时候贾府已经摇摇欲坠,入不敷出,靠到处典当东西度日,贾母平时喜欢吃的“红稻米粥”都要限量供应了,别人都没口福吃了,可见此米珍贵。
第三个是贾母的几件衣服。放在我们今天,给老年人买几件衣服,花不了多少钱,但贾母作为国公府的老太君,贵妃元春的祖母,她穿的衣服,可想而知一定都是用最好的丝绸做出来的,价值几何,想想便知。
原文鸳鸯说“这是老太太的几件衣服,都是往年间生日节下众人孝敬的,老太太从不穿人家做的,收着也可惜,却是一次也没穿过的。……”
这里的众人,指的自然是贾母的儿孙媳妇们,甚至也包括混的有头脸的豪奴,他们送给贾母穿的衣服,无论做工还是面料,自然都是极好的,一套衣服价值数十金再正常不过,不然如何入的了贾母之眼?
刘姥姥得了这些用顶级面料和做工做成的衣服,作为一个经常要干农活的农村老太太,她自然是舍不得穿这些绫罗绸缎的,在关键时刻将这些从未穿过的新衣拿到当铺,就能换来一笔非常可观的银子。
所以我们看,即便不算别的小东西,单是妙玉弃之不用的成窑杯,稀有的御田稻,贾母从未穿过的几件衣服,已经价值不菲了,尤其是那个贾府都没有的茶盅,价值可达数百金到上千金不等。
我们按照最保守的价值估算,成窑杯估价一千两银子,两斗御田稻米估价五十两银子,贾母的几件衣服估价三百两银子,其他药物、布匹、小食品加在一起估价三十两银子,加上一百二十两现银,一共是1500两银子。
按照一两银子相当于今天的720元来换算,刘姥姥这一次进贾府,一共得到了超过100万元的财物!去贾府送一趟菜,逗这群贵妇人贵族青年们开心一下,就能赚100万,不得不说,刘姥姥才是红楼梦里最大的赢家!