在一个阳光明媚，艳阳高照的上午，杜处士在家闲来无事可做，就想到了整理一下他的书画，于是，他就把那副《斗牛图》拿出来了，摊开来放到太阳底下去晒太阳，正当悠然自得的时候，有一个牧童过来了，看见了戴嵩画的《斗牛图》，拍着手扶着肚子大笑着说“哈哈哈，这张画画的是斗牛啊，看来画画的人是没见过斗牛的场景”。
在斗牛的时候，牛的所有力气都会用在角上，而尾巴会紧紧的夹在两个大腿之间，你看现在眼前这幅画上的牛，只不过是摆动着尾巴嬉戏罢了，哪有争斗的架势，所以这是错误的。
杜处士听后只是笑了笑没有回答，感觉这个小牧童说的对，也很有道理，这时杜处士突然想起古人说过的话：耕种的事我们应该去问男仆人，织布的事应该去问女仆人，这个道理是不可能改变的，意思是说我们无论做什么都要去问其熟练的人，懂行的人。
戴嵩是会画牛，但他不知道斗牛时牛是什么样子的，只有经常和牛打交道的牧童才知道斗牛时的场景。书戴嵩画牛告诉我们：要认真、仔细观察事物，不能凭空想象，不能迷信权威，要从客观事实出发，要因事求人，大家都有自己的特长。
