1、有效转矩，发动机对外输出的转矩称为有效转矩，即发动机的扭矩。一般发动机的扭矩越大，它的加速能力和爬坡能力越强。一般发动机的缸径越大，活塞行程越长，发动机的扭矩也越大。这也是大排量发动机扭矩更大的原因之一。
2、有效功率，发动机在单位时间对外输出的有效功称为有效功率，即发动机的功率，它等于有效转矩与曲轴角速度的乘积。发动机功率是发动机性能最重要的指标，汽车的最高车速就是由发动机功率决定的。
3、发动机转速，发动机曲轴每分钟的回转数称为发动机转速。发动机转速的高低，关系到单位时间内作功次数的多少或发动机有效功率的大小，即发动机的有效功率随转速的不同而改变。因此，在说明发动机有效功率的大小时，必须同时指明其相应的转速。
4、平均有效压力，单位气缸工作容积发出的有效功称为平均有效压力，平均有效压力越大，发动机的作功能力越强。现在很多发动机都采用了涡轮增压，它的平均有效压力就要高于自然吸气的发动机。
