昆明理工大学国土资源工程学院之所以被称为二级学院，是因为它在学校内部的层次和地位低于一级学院，但高于科学研究机构和中心。
二级学院一般是指拥有博士或硕士学位授予权、相对独立的教学科研机构，在人才培养、科学研究、社会服务等方面具有较高的自主权和较强的综合实力，一般规模较小，运行机制相对灵活。在中国，二级学院通常指本科高校内部的二级教学单位，如：某某大学的二级学院。
昆明理工大学国土资源工程学院作为昆明理工大学的下属学院，虽然具有博士或硕士学位授予权，但在学校内部的层次和地位相对较低，因此被称为二级学院。
