这副对联说的是台上的演的戏悲欢离合，这几千年都在发生。看着台上表演的的观众何尝不是台上所演的剧中的人物。这幅对联出自北京正乙祠戏楼门前的匾额，由清史专家朱家溍题写。
康熙五十一年（1712年），浙江商人们对正乙祠进行了初建，祠内有戏楼，大堂有供集会，装潢豪华之考究，布局设计之新颖。不过当时戏楼只用于接待来自浙江宁波的金融界人士，逢年过节时上演社火和木莲戏等传统民间戏曲。
到了清乾隆年间，为了便于邀请达官贵人前来看戏，浙商对正乙祠进行了第一次扩建。修缮后，戏楼内部高三层，戏台三面开放，两层舞台之间开有方形孔道，设吊钩，演出神怪戏时用来制造特效。
扩建时正巧赶上徽班进京，正乙祠又紧邻大栅栏、八大胡同、琉璃厂等南城三教九流聚集之地，因此，这里也自然成了徽班进京的落脚点。从那以后，祠内鼓乐升平，高朋满座，曲目花样繁多，目不暇接，一时成为京城内最著名的戏楼。
