黑匣子平时不发射信号,坠毁以后才会发射信号。黑匣子向外发射无线电信号,包括空难信号,要有条件的。条件就是接收信号的这些点必须在它附近,比如百十公里之内,太远是不行的。
发射信号的这个点如果在深海、远海,陆地探测器也难以发现。马航客机黑匣子寿命30天届时信号将消失。如果埋在淤泥或沙子里,黑匣子也可能受损。马航飞机的搜索团队有大概30天时间寻找黑匣子。过了这个期限,黑匣子释放的跟踪信号就将消失。
黑匣子具有极强的抗火、耐压、耐冲击振动、耐海水(或煤油)浸泡、抗磁干扰等能力,即便飞机已完全损坏,黑匣子里的记录数据也能完好保存。世界上大部分的空难原因都是通过黑匣子找出来的。