西游记最后一章主要是描述唐僧师徒历经八十一难，终于取得真经并返回长安的情节。
首先，唐僧师徒到达凌云渡，乘坐无底船渡河，最终脱胎换骨，来到灵山。佛祖命令二尊者引导他们到珍楼用斋，并进入宝阁选经。然而，二尊者向他们索取“人事费用”，孙悟空拒绝行贿，结果取来的经书是无字白精。他们重返灵山告状，但佛祖并没有责怪二尊者。
师徒们只好将紫金钵盂送给二尊者，才取得有字真经，并一一受封佛号。在返回长安的途中，他们重逢了通天河老龟。老龟曾托付唐僧向佛祖询问自己的归宿，但唐僧忘记了此事。老龟一怒之下沉下河去。师徒们挣扎着上了岸，在石上晾晒经文，不料不少经页沾在了石上。最后，师徒们经历了八十一难，终于取得真经。
