兰州方言，或者说“老兰州话”，是大西北主流语种之一。它源自中原，在兰州大地上流行已经有2000多年了。
兰州方言发音古朴醇厚，与普通话的四声有所不同。比如过去，兰州人发音存在“ń、l”不分的现象，普通话中的“牛奶”，兰州话常读作“六来”，让听的人有些哭笑不得。普通话读作第二声的，兰州话则读作第四声。例如：“黄河”、“成材”两个字都是二声，兰州话则读作两个四声。普通话“姐姐”“美女”是第三声，兰州话则读作第二声。“命运”“剃度”普通话都是四声，兰州话则读作第三声。
还有一些特殊的读音。例如“下”，兰州话读作“哈”； “咸”读作“含”；把“书”读作“夫”；“做”读作“足”，“啥”读作“萨”，“去”读作“期”。“了”读作“唠”。“做啥”读作“足萨”。要是说得快一点，连起来，就成了兰州话里面特有的“足啊”，“你足啊期唠唦”。
老兰州话的词汇简练而又独特。“满福”：圆满、充足、满意的意思。“捋顺”：顺畅、顺利，遂心如意。“跌办”：筹措、实施、进行或完成之意。“亮豁”：对豪爽侠义、慷慨大气的赞扬。“喧关”：谈话、聊天，双向或多向交流的场景。“攒劲”：过硬、正确有力或很好。“啰怜”：事情被动、处境麻烦，或者面对很多拖累。“破烦”：烦恼、发愁，或者事情很麻烦。“下茬”：特别使劲、特别努力。“夯客”：傻瓜或智力不足的人。“抽抽”：兰州人对口袋的特有称呼。“光阴”：钱财、收入或者外快。等等。
