天长夜短的意思是白天的时间长，晚上的时间短。一般是指春夏的时候，12月22日以后太阳就逐渐直射北回归线了，所以白天的时间越来越长，一直到6月22日白天时间达到最长。
形成昼夜长短变化的原因是地球的地轴是倾斜的以及地球在公转，一直指向北极星附近。
由于地球永不停歇地侧着身子，围绕太阳运转，这种冷暖便不停地交替着，从而形成了寒来暑往的四季。
在太阳照射下，地球被分为昼夜两个半球：向太阳的半球是昼半球，背太阳的半球是夜半球。昼夜两半球之间的分界线，被叫做晨昏线，是地球的一个大圆。晨昏圈经过的各地，正经历着一天中的清晨或黄昏。那里见到的太阳，正好位于东方或西方的地平上。
