古北水镇坐落于具有深厚历史文化底蕴的古北口镇，是北京与河北的交界处，也是古代固守要塞的兵家重地。
说起“古北口”地名，众说纷纭：有的说古北口的南关原名叫“古关”，进出路经此地必须经过北山坡两城相对的豁口，而这个豁口非常狭窄，只能容纳一人一骑通行，因此得名“古北口”；
有人说古北口因位于卧虎山的北部，所以当地人称为“虎北口”；
还有人说清朝年间，乾隆帝前去热河，途经古北口，看见此处风景别致，甚是愉悦，便问随从刘墉此地为何名。刘墉如实回答：“春秋时叫北口，北魏时叫出峡，唐时叫虎北口。”乾隆帝心想：我来来去去从此路过，怎么能叫“虎北口”，于是派刘墉前去查找此地有什么古迹，刘墉终于在城南门门楣的城砖上找到“古关”二字，又在北门门楣的城砖上找到“北口”二字。刘墉禀报乾隆帝，乾隆帝便将此地改作“古北口”。
