元宵和汤圆虽然都是圆的，也都是在正月十五吃的，但它俩还真不是一回事儿。区别在于：①做法：元宵是“滚”出来的，汤圆是“包”出来的。传统元宵的做法是以馅料为基础，先固定出馅料，然后把馅料放在一个放有很多糯米粉的筛漏上，滚来滚去……直到滚成一个沾满糯米粉的球。而汤圆则是先做好糯米皮，然后把馅料包进去就可以啦。②烹调：一般情况下，元宵蒸或炸的偏多（如果偏要煮，需要的时间比较长，汤比较浑浊），汤圆多为煮的。
③口感：元宵口感偏硬，汤圆口感偏软。
④储存方式：汤圆可以冷冻保存比较长的时间，而元宵则不行。元宵一般都是现做现卖，因为如果冷冻就很容易开裂。
